鋼管的韌性指標是與鋼管的強度的指標一樣，都是最重要的機械物理性能指標，韌性指標一般從三個方面提出要求。  

    1 、 FATT 指標  

    FATT 是 Fracture Appearance Transition Temperature 的簡稱，通常譯為 " 韌脆轉變溫度 " 。 FATT 可分為三種：一種以 DWTT 試驗為依據，用其剪切面積 (ShearArea) 為 80 ％或 85 ％所對應溫度為轉變溫度，這種方法應用的最多，且剪切面積多取 80 ％，另一種以夏比試驗為依據，第三種以爆破試驗為依據。 提出 FATT 要求是保證管線不發生脆性斷裂，通常取 FATT 值為設計的管線可能產生的最低溫度再減 10 ℃。 

    世界管道史上最早也是最嚴重的一次脆性斷裂事故發生在 1960 年，在美國 Trans-Western 管線上進行氣壓試驗時發生的，該管線直徑 30 英寸 (762mm) ，壁厚 0 ． 375 英寸 (9 ． 5mm) ，鋼級為 X56 ，破壞時環向應力僅為 0 ． 63(SMYS) ，斷裂總長 13 ． 36km 。爆破時飛出 19 塊碎片，取出兩塊做夏比沖擊試驗，其剪切面積僅為 10 ％和 40 ％。此事故以后引起全世界的關注，并促進了斷裂力學及斷裂動力學的發展。  

    1974 年冬季，大慶至鐵嶺復線嫩江穿越段在陸上進行氣壓試驗時發生脆性斷裂，事故后筆者趕往現場進行事故調查和處理。該管線直徑 720mm ， X52 鋼級試壓至大約 4 ． 5Mpa 爆破，穿越段全長近 2km 全部脆斷，有些碎塊飛出近百米以外。筆者仔細的觀察了多數斷口，其剪切面積大致在 5-15 ％范圍內。該管線因采用熱輸，故鋼材定貨時未提出 FATT 要求，因趕進度，施工隊伍在未經討論的情況下，決定冬季氣壓試驗以致造成事故。  

    由以上看出，無論對輸氣管線還是輸油管線都必須按規定提出 FATT 要求，以避免脆性斷裂。  

    2 、起裂韌性指標  

    鋼管中的缺陷長度 2a( 或當量裂紋長度 ) 由于疲勞裂紋擴展、腐蝕裂紋擴展等諸多原因，會逐漸增長，當 2a 增長至臨界裂紋長度 2ac 時，則發生 " 質變 " ，由穩定裂紋增長變成失穩擴展。以上 a 代表鋼管中缺陷或當量缺陷長度的一半， ac 為臨界裂紋長度的一半。 ac 的數值與鋼管的韌性有關，沖擊韌性越高， ac 值越大，所以沖擊韌性也是材料對缺陷的 " 容忍程度 " 或 " 容忍能力 " 的一個指標。 管道工作者要求在管線整個服役期限內 ( 或管線整個壽命期內 )2a 達不到 2ac ，這樣管線就不會發生失穩擴展，而穩定擴展只要達不到失穩擴展則是無害的，而且穩定擴展也是必定會產生的。 隨著管線工作條件的不同，穩定擴展的速度也是不一樣的，故起裂韌性指標也不盡相同。  

    3 、關于失穩擴展的止裂  

    我們要盡一切努力使管線不發生起裂，但有時起裂是難以完全避免的，這樣我們還必須退一步打算，即一旦發生起裂，由穩定擴展轉變為失穩擴展時，失穩擴展必須得到止裂。 由于管道工作者提出明確的 FATT 要求以及冶金工業的技術進步，除早期發生過脆性斷裂擴展事故外，近幾十年所發生的失穩擴展均系延性擴展。  

    在世界管道史上第一次延性失穩擴展發生在六十年代末期，管徑 36 英寸，鋼級為X65 ，斷裂長度接近 1000 英尺 (304 ．8m) 。以后，直徑在 12-36 英寸范圍內，鋼級 X60 、 X65 、 X70 均發生過這種破裂。近二十余年關于管道斷裂的研究工作主要集中在延性斷裂的止裂上，而且取得可喜的成就。目前在美國、英國、日本等地均有研究小組及試驗場地，諸多的研究成果比較接近。